Toen Tiger Kevin Na imiteerde: waarom die ene clip uit 2019 nog steeds rondgaat

Een clip van iets meer dan zeven jaar oud, en toch duikt hij steeds weer op. Op het YouTube-kanaal van de PGA Tour staat de clip online onder de titel "Copy Cat Tiger 😅", en die titel vat precies samen waarom mensen hem blijven delen: zelfs Tiger Woods kan een goede running gag niet laten liggen. Het is het soort beeld dat jaren later nog opduikt in golf-compilaties, net als Grant Horvats trillende hand bij een cruciale putt.

Wat er vaststaat

In de derde ronde van The Players Championship 2019 liepen Tiger Woods en Kevin Na op de par-3 17e, het beruchte eilandgreen van TPC Sawgrass, hun birdieputts letterlijk naar binnen: een walk-in putt, waarbij je al achter je bal aan loopt terwijl die nog rolt, zo zeker ben je van de treffer. Die beweging was niet toevallig: Na ging eerst van vier voet en rammeerde zijn putt naar binnen, met zijn kenmerkende snelle loop om zijn bal op te rapen, wat Woods enorm kon waarderen. Daarna maakte Woods zijn eigen putt van drie voet voor birdie en imiteerde speels Na's zelfverzekerde beweging, waarna de twee moesten lachen.

Woods blikte er zelf kort op terug: "Het leek erop dat hij hem ging vangen voordat hij bij het hole was. Hij moest zijn hand terugtrekken, het vertragen." Hij voegde toe: "Ik dacht dat ik er een beetje plezier mee kon hebben, maar ik moest wel zorgen dat ik hem eerst op lijn sloeg."

Waarom dit zijn eigen leven ging leiden

Het grapje maakte van Na's gewoonte iets dat de hele tour kende. Toen pgatour.com er twee maanden na The Players op terugkwam, bleek het al een eigen leven te zijn gaan leiden. Na zelf vatte het droog samen: "Blew up on social media." Bij de Sony Open van januari 2022 kreeg Na opnieuw de vraag waar zijn walk-in putt vandaan kwam. Na, destijds titelverdediger van het toernooi, antwoordde: "Niemand vond het cool totdat, je weet wel, de Big Cat me imiteerde."

De clip werkt ook zo goed omdat hij een andere kant van Woods laat zien. Het moment kwam op een dag die voor geen van beiden soepel liep: Woods stond na drie ronden 2-7-2 op die beruchte par 3, met de quadrupelbogey van de tweede ronde er middenin, en zijn luchtige reactie tijdens een ronde waarin weinig lukte, gold destijds als bewijs van een nieuwere, vriendelijkere Tiger.

Inmiddels zijn de wegen van beide mannen flink veranderd. Kevin Na verliet LIV Golf in januari 2026. Zijn eerste wedstrijd sindsdien was het New Zealand Open, gevolgd door een zeldzaam optreden op de DP World Tour. Tiger Woods zelf dook begin november 2026 weer op in het nieuws, niet met een club in de hand maar aan de zijlijn: de golflegende was op 6 november aanwezig bij een ceremonie in Florida om de golfcommitment van zijn zoon Charlie aan Florida State te vieren.

Dat twee carrières intussen alle kanten op zijn gegaan, verklaart meteen waarom die ene clip van het eilandgreen blijft terugkomen. Het is het soort golfmoment dat niets met een scorebord te maken heeft en alles met twee gasten die, voor even, gewoon lol hadden op de baan.