Met z'n drieën naar de baan voelt vaak als het oneven jongetje in de klas: te weinig voor twee teams, te veel voor een rustig potje matchplay. Amerikaantje golf lost dat precies op: een spelvorm voor drie spelers die elke hole opnieuw een eigen minicompetitie neerzet, ook als het niveauverschil in je groepje groot is.
Wat is Amerikaantje precies
Amerikaantje wordt gespeeld als driebal: ieder speelt zijn eigen bal, maar de score wordt niet simpelweg opgeteld. Per hole staan zes punten op het spel, verdeeld op basis van wie die hole het beste wist af te ronden. Speler A maakt par, speler B een bogey en speler C een dubbele bogey, dan krijgt speler A op deze hole vier punten, speler B twee punten, speler C nul.
Bij gelijke scores wordt er gedeeld. Maken speler A en speler B allebei bogey en speler C een dubbele bogey, dan krijgen speler A en B op deze hole drie punten, speler C nul. En staan er twee spelers samen op de tweede plek, dan geldt: maakt speler A par en maken speler B en C allebei bogey, dan krijgt speler A vier punten en krijgen speler B en C allebei één punt. Spelen alle drie gelijk, dan is het simpel: maken speler A, B en C allemaal bogey, dan krijgt iedere speler op deze hole twee punten. Na negen of achttien holes tel je de punten op en heb je een winnaar.
Het mooie is dat elke hole een nieuwe kans is. Een rampholé met een dubbele bogey kost je hooguit twee punten, niet je hele ronde. Dat maakt het spel net zo geschikt voor een rustig rondje met vrienden als voor een scherpe onderlinge strijd.
Ook met verschillende niveaus
Amerikaantje is bedacht voor een vriendschappelijk potje, maar werkt ook als de handicaps in je groepje ver uit elkaar liggen. In plaats van de bruto score gebruik je dan de stableford-punten van elke speler om de zes punten te verdelen. Speler A maakt par en krijgt daarvoor twee stablefordpunten, speler B maakt bogey en krijgt ook twee stablefordpunten, speler C maakt een dubbele bogey en krijgt één stablefordpunt. Zo bepaalt niet wie de laagste bruto score haalt wie de meeste punten pakt, maar wie het beste speelt ten opzichte van zijn eigen niveau. Voor een groepje met een beginner, een speler met handicap 54 en een ervaren golfer is dat precies het verschil tussen een leuk potje en een wedstrijd die na vijf holes al beslist is.
Internationaal heet dit spel niet Amerikaantje
Amerikaantje is een typisch Nederlands woord voor een spel dat wereldwijd wordt gespeeld, alleen onder andere namen. Golfsites in de Verenigde Staten noemen het spel primair English, met Split Sixes als bekendste bijnaam en 6-Point Game en Cricket als andere benamingen die opduiken. Nederlanders leggen de herkomst dus bij Amerika, terwijl de Engelstalige naam juist naar Engeland verwijst. In sommige Nederlandse clubboekjes duikt zelfs de naam Mexicaantje op voor exact dezelfde puntenverdeling. Drie spelers, zes punten, een heleboel namen: het is een van die spelvormen die overal opduikt zodra een groepje golfers met een oneven aantal op de eerste tee staat.
Met z'n vieren toch liever een ander format
Kom je toch met vier man, dan is Russisch Stableford een alternatief dat dezelfde spanning per hole oplevert, maar dan in teams van twee. Twee teams van twee spelen tegen elkaar, en per hole worden de stablefordpunten van de twee teamgenoten niet opgeteld maar vermenigvuldigd: scoort de één 1 punt en de ander 2, dan levert dat een teamscore van 2 op voor die hole. Blijft een van de twee op 0 steken, dan staat de teamscore ook op 0, wat van een normaal rustige hole zomaar een hole met een enorm gat in de stand kan maken. Beide spelvormen staan tussen de complete lijst golfspellen voor je vriendengroep, samen met opties voor wie liever als team dan individueel speelt, zoals de texas scramble en andere teamformats. Speelt je groepje toch het liefst zonder dat handicap de uitkomst bepaalt, dan is Bingo Bango Bongo een format waarbij juist dat geen rol speelt.
Het leuke aan Amerikaantje blijft: je hoeft niemand te excuseren voor een slechte hole. Over achttien holes vlakt het zich vanzelf uit, en de speler die op hole 4 nul punten pakte, kan op hole 5 alweer vier punten scoren.
