Wat verdient een caddie? Van weekloon tot een villa van 14 miljoen dollar

Een caddie zette in april 2026 zijn landgoed van bijna 14 miljoen dollar te koop: 100 acres (circa 40 hectare) grond, een gymzaal, een batting cage en een golfsimulator van 75.000 dollar in het entertainmentgedeelte. Niet van een golfer. Van Adam Hayes, de man die al tien jaar de tas van Jon Rahm draagt.

Dat is de uitzondering, niet de regel. Wat verdient een caddie dan wel doorgaans? Het beloningssysteem van een tourcaddie, een vast bedrag per week plus een percentage van het prijzengeld, kan bij de juiste speler uitgroeien tot serieus geld.

Weekloon plus procenten

De basis is overal hetzelfde. Een caddie krijgt in toernooiweken een vast bedrag, bedoeld als onkostenvergoeding, en daarbovenop een deel van wat zijn speler verdient. Golf.nl rekende dat systeem al eens voor: caddies ontvangen in toernooiweken een basissalaris voor onkosten van 250 tot 1500 euro, met daarbovenop een deel van het prijzengeld van hun speler. Traditioneel kreeg een caddie 10 procent bij een zege van zijn speler, 7 procent bij een top 10 en 5 procent daarbuiten, en niets als de cut gemist werd. Golf.nl constateerde ook dat het steeds vaker verschuift naar 8 procent over het hele prijzengeld plus 10 procent bij een overwinning.

Dat basisbedrag is in de praktijk ook de vergoeding waar een caddie zijn eigen reizen en hotels van moet betalen, een kostenpost die niet veel anders is dan wat golfen een gewone speler kost. Hoeveel daarvan overblijft, verschilt enorm per tour en per caddie.

Hoe een zege de knip opent

Bij een overwinning verandert alles. Toen Brooks Koepka in 2017 het US Open won, verdiende hij 2.160.000 dollar. Zijn caddie Rickie Elliott kreeg de gebruikelijke tien procent daarvan, dus 216.000 dollar, voor één week werk. Elliott kreeg zijn kans op de tour trouwens dankzij Maarten Lafeber, bij wie hij eerder de tas droeg.

Negen jaar later is het bedrag bij een grote zege nog veel groter geworden, simpelweg omdat de prijzenpotten zijn geëxplodeerd. Rond augustus 2026 stond de teller voor caddie Harry Diamond, de jeugdvriend die al sinds 2017 de tas van Rory McIlroy draagt, op naar schatting tussen de 750.000 en 850.000 dollar voor dat seizoen, ondanks een aangepast wedstrijdschema. De grootste klapper kwam uit de Masters: toen McIlroy daar zijn titel verdedigde met een recordbedrag van 4,5 miljoen dollar, hield Diamond volgens de gebruikelijke tienprocentregeling ongeveer 450.000 dollar aan die ene week over.

Tommy Fleetwood boekte in 2025 zijn eerste PGA Tour-zege ooit, in het seizoensafsluitende Tour Championship, goed voor 10 miljoen dollar. Dat bedrag komt niet uit het reguliere prijzengeld maar uit de FedEx Cup-bonuspot, die een eigen verdeling kent en niet automatisch de standaard tien procent voor de caddie oplevert. Zijn caddie Ian Finnis hield er circa 750.000 dollar aan over. Opgeteld bij de rest van dat seizoen kwam Finnis uit op een geschat jaarinkomen richting de 1,9 miljoen dollar, een astronomisch bedrag voor een caddie.

De recordhouder

Voor zover bekend verdiende niemand meer dan Ted Scott, de caddie van Scottie Scheffler. Golf Digest berekende dat Scott in 2024 alleen al 2,6 miljoen dollar overhield aan Schefflers prijzengeld, destijds een recordbedrag voor een caddie in de geschiedenis van de PGA Tour. Scheffler bleef ook in 2026 op dreef: rond augustus van dat jaar stond de teller voor Scott alweer op ongeveer 1,4 miljoen dollar.

De andere kant: geen rijkdom gegarandeerd

Die bedragen gelden voor de absolute top. De meeste caddies staan niet bij een wereldster aan de tas. René Smorenberg, de Nederlandse caddie die op het LIV Golf-circuit werkt, legde in 2022 uit hoe zijn deal eruitzag: "Ik heb een weeksalaris bij de toernooien van 1200 dollar en krijg zeven procent van het gewonnen prijzengeld en bij een overwinning tien procent, dus reken maar uit." Voordat hij bij de Zuid-Koreaan Sihwan Kim aan de tas kwam, had hij een heel ander jaar: "Tot ik aan de tas kwam bij Sihwan, hadden de spelers voor wie ik dit jaar had gecaddied veertigduizend euro prijzengeld verdiend, daar werd ik niet bepaald rijk van."

De omstandigheden zijn wel verbeterd. Martin Gray, die jarenlang de tas van Joost Luiten droeg, caddiet al sinds de jaren negentig en zag het vak veranderen: "Vroeger leefden de caddies als zigeuners, tegenwoordig zie je ze niet meer onder een boom slapen of laveloos op de tee verschijnen. We hebben nu caddie-lounges, vervoer wordt meestal geregeld en caddies worden veel beter betaald."

Dat is precies waarom het beroep zo'n ongelijke verdeling kent. Dezelfde procentregel levert bij de ene speler een zomer onder een boom op, en bij de andere een villa van 14 miljoen dollar.