Golfende sterren zijn er genoeg, alleen niet in een Oranje-shirt. LeBron James pakte de clubs op en trof meteen een Steph Curry die al klaarstond, en Kevin Hart golft nog maar iets meer dan een jaar en staat al op Augusta. Zoek je naar voetballers die golfen in het Nederlands elftal, dan is de oogst een stuk magerder. Het duidelijkste bewijs dat een Oranje-speler ooit een hole probeerde te halen, is zestien jaar oud.
Oranje voetgolf, zomer 2010
Tijdens het WK van Zuid-Afrika in 2010 bedacht het TROS-kinderprogramma Z@ppsport een vast terugkerend onderdeel genaamd "Oranje voetgolf": geen echte golf, maar voetgolf, de sport waarbij je een voetbal in een hole probeert te schieten in plaats van een golfbal met een club. In de afleveringen van 23 en 30 juni 2010 deed Wesley Sneijder mee, op 27 en 30 juni was Mark van Bommel aan de beurt, en op 4 juli 2010 stonden Giovanni van Bronckhorst en Sneijder samen op de baan. Het archief van Beeld en Geluid heeft de segmenten nog staan, compleet met de deelnemerslijst per uitzending.
Het is een leuk weetje, maar het blijft voetgolf: ballen die worden weggeschoten met een voet, niet weggeslagen met een ijzer. Van de spelers uit die lichting is bovendien niemand meer actief bij Oranje: Sneijder nam in 2018 afscheid van het Nederlands elftal, Van Bommel stopte al na het EK van 2012, en Van Bronckhorst speelde zijn laatste interland in de WK-finale van 2010 zelf.
Stilte bij de huidige generatie
Bij de spelers die nu voor Oranje uitkomen, is zo'n publiek golfmoment niet terug te vinden. Clubs, caddies en greens horen in de Verenigde Staten inmiddels gewoon bij het leven van veel sporters, zoals golfende NBA-sterren eerder al lieten zien: ze posten drives en birdies alsof het niets is. Een Nederlandse international die zijn swing op social media zet, moet nog opstaan. Dat zegt wellicht meer over hoe golf in de Nederlandse voetbalcultuur wordt gezien dan over wie er privé weleens een balletje slaat.
Golf wacht op zijn eigen voetbalmoment
Dat contrast is precies waarom de NBA-golfgekte zo opvalt. Daar is golf geen uitzondering meer maar een verlengstuk van de sportcultuur zelf, met eigen rivaliteiten, eigen toernooien en eigen content. Het Nederlandse voetbal heeft dat kruispunt nog niet gevonden. Tot die dag blijft de enige bekende Oranje-golfactie een kindersegment uit een WK-zomer die inmiddels verder terugligt dan de carrière van meerdere huidige internationals zelf.
