Jaren van trappen missen, van beton op je hielen en van weer opstaan na een smak: dat soort klappen stapelt zich op in een lichaam. Voor een aantal pro-skaters is golf daar het antwoord op gebleken.
De skatewereld schrijft zelf over golf
Dat dit meer is dan een los grapje van een paar bekende namen, blijkt uit hoe skatemedia er zelf over schreven. Skateboarding.com (het voormalige TransWorld Skateboarding) besteedde medio 2023 aandacht aan een groep profs die neerstreek bij de Top Golf Open: Daewon Song, Torey Pudwill, Kenny Anderson, Gage Boyle en Justin Eldridge, stuk voor stuk namen met decennia skategeschiedenis. Begin 2024 ging lifestylemagazine Monster Children nog een stap verder met een complete gids om als skateboarder te leren golfen, met skater Cody Riley als gids.
Dat zijn geen golftijdschriften die skaters proberen te strikken. Dat zijn skatemedia die hun eigen publiek uitleggen hoe je een swing opbouwt. Het signaal is duidelijk: de vraag komt vanuit de skaters zelf.
Dezelfde kick, minder kraken
Een verklaring die voor de hand ligt, is dat skaten en golfen een mentaliteit delen die weinig andere sporten hebben: je hebt één poging, je stijl telt net zo hard mee als je resultaat, en falen hoort bij het proces. Een nieuwe trick leren is net als een nieuwe swing inslijpen: duizend keer mislukken voor die ene keer dat het klikt.
Het verschil zit, denken wij, in de rekening die je lichaam krijgt gepresenteerd. Een kickflip de trap af kost op je dertigste een stuk meer dan op je achttiende. Een drive van de tee kost niets, hooguit een rug die achteraf een beetje zeurt. Voor skaters die willen blijven chasen zonder elke dag een nieuwe blessure te verzamelen, lijkt golf een voor de hand liggende volgende uitdaging: evenveel precisie, evenveel herhaling, een fractie van de inslag op je gewrichten.
Dezelfde crew, ander terrein
Wat ook meespeelt: skaten draait net zo hard om de sessie als om de trick. Met je crew naar een spot rijden, uren rondhangen, iemand die eindelijk de clip pakt terwijl de rest aanmoedigt. Een rondje golf heeft diezelfde structuur, alleen duurt de sessie vier uur in plaats van een middag bij een trapleuning, en wordt er onderweg gepraat in plaats van gefilmd. Voor een generatie die opgroeide met skatevideo's als sociale lijm, is een golfbaan misschien verrassend makkelijk te herkennen als nieuwe hangplek.
De outfits volgen vanzelf mee. Golf trekt al jaren streetwear-merken aan die het stijve, geruite imago van de sport overslaan, van de labels die de baan overnemen met een eigen streetwear-blik tot rappers die hun eigen golflijn beginnen. Voor skaters die hun hele leven al in sneakers en wijde broeken over een plein liepen, is die overstap naar de green geen stijlbreuk. Het is gewoon een andere ondergrond.
Niet nieuw, wel zichtbaarder
Individuele skaters die golf ontdekten, is op zich geen recent verschijnsel: die lijn loopt al veel verder terug dan de afgelopen paar jaar, zoals ook blijkt uit de skatelegendes die hun board eerder al voor birdies ruilden. Wat de twee artikelen hierboven laten zien, is dat het onderwerp ook binnen de skatewereld zelf een podium krijgt: geen vreemde uitzondering meer, maar vijf profs die bij naam worden genoemd en een heel stappenplan dat ervoor wordt geschreven.
Golf verandert daarmee niet van sport. Het krijgt er wel een publiek bij dat er met een andere blik naar kijkt: minder gericht op de perfecte swing volgens het boekje, meer op de sessie, de stijl en het plezier van iets net niet onder controle hebben.
