246,8 mph: de long drive-swing die laat zien hoe hard golf kan zijn

Zet Seb Twaddell op de tee en golf wordt ineens een krachtsport: de bal schiet weg met een snelheid die in de rest van de sport nergens voorkomt. Golf gaat normaal over precisie, een rechte lijn, een strakke pitch, een putt die net wel of net niet valt, maar bij Twaddell draait het om iets anders.

2nd Swing Golf zette de Australische long drive-specialist voor de camera in de video "WORLD RECORD HOLDER Seb Twaddell Shows His Speed", waarin hij optreedt als ambassadeur van Rpystick. Seb Twaddell is een van de snelste en langste golfers ter wereld en heeft van het meedoen aan Long Drive Championships zijn carrière gemaakt.

Het record dat golf herdefinieert

De 24-jarige Twaddell, die vroeger een handicap van plus vier had, kan een duizelingwekkende ballsnelheid van 246,8 mph produceren, wereldrecord. Hij is een long drive-specialist die de bal bijna 500 yards ver kan slaan, met 473 yards als zijn persoonlijke record in competitieverband. Op 3 januari 2025 zette de Australiër dat ballsnelheidsrecord neer, terwijl hij trainde met zijn speelpartners en zijn coach Craig Parker toekeek. Volgens ballspeedrecord.com staat dat cijfer, gemeten met Trackman, nog altijd als het officiële record te boek, en ook de coachpagina van Craig Parker op Skillest vermeldt medio oktober 2026 nog in de tegenwoordige tijd dat hij Twaddell naar dat 246,8mph-record coachte.

Twaddell is bovendien geen man die één keer geluk had. De Sydneysider werd de eerste Australiër die ooit een Men's Open Division-evenement in de World Long Drive won, met een winnende drive van 417 yards in Mesquite, Nevada. Dat Mesquite-kampioenschap stamt uit 2023, en volgens World Long Drive zelf gold hij daarna nog altijd als titelverdediger toen hij door visumproblemen de seizoensopener van 2025 moest missen.

Zelf ziet Twaddell zijn record niet als eindpunt. "With my current club speed, the ball speed potential is north of 250mph, so there's still a long way to go," zei hij tegen Golf Monthly. Tot november daarvoor werkte hij nog parttime in de beveiliging om zijn reizen te bekostigen, en met zijn lengte van 2 meter en gewicht van 118 kilo is hij fysiek gebouwd op die snelheid.

Waarom dit golf als krachtsport maakt

Wat die 246,8 mph echt laat zien, wordt duidelijk zodra je hem naast de rest van de sport legt. Toen de USGA en de R&A een paar jaar geleden een nieuwe regel voorstelden om de bal voor topcompetities langzamer te maken, baseerden ze die test op een clubhoofdsnelheid van 127 mph: het niveau van de langste slaande spelers op de tour. Twaddells eigen clubsnelheid lag bij een eerdere recordpoging al op 166,4 mph: ruim dertig procent boven die 127 mph-testbenchmark die golfs eigen regelmakers gebruikten als ijkpunt voor de langste slaande tourspelers.

Dat verschil is precies waarom long drive zo'n andere kant van golf laat zien dan een rondje op de baan: niet de netste lijn wint, maar de hardste klap. Het spel duikt in afgeslankte vorm ook op als potje longest drive op de driving range, ver weg van Twaddells klasse. Hijzelf ziet zijn record niet als plafond: met zijn huidige clubsnelheid is er volgens hemzelf nog ruimte richting de 250 mph, en dat zet golf op dit niveau neer als een sport die nog altijd haar fysieke grens zoekt.