Richard Kind: de acteur die zijn golfgrap al meer dan twintig jaar paraat heeft

Een man die al tientallen jaren dezelfde mop over een rabbi en een dominee op de golfbaan vertelt, is geen beginner. Dat is Richard Kind.

Voor wie Kind vooral kent als de hyperactieve buurman in "Curb Your Enthusiasm", de stem van Bing Bong in "Inside Out" of zijn rol als Vince Fish in "Only Murders in the Building": hij heeft inmiddels ook een vaste rol als sidekick en omroeper van John Mulaney op het Netflix-praatprogramma "Everybody's Live with John Mulaney". Zijn liefde voor golf bestond al veel langer dan die recente carrièrestap. Zijn favoriete golfgrap vertelde hij namelijk al in 2005, aan een schrijver van Golf Digest.

Dezelfde grap, al meer dan twintig jaar

In een stuk van Golf Digest uit 2005 beschrijft schrijver Turk Pipkin hoe hij Kind tegen het lijf liep op Robinson Ranch, een golfbaan in Los Angeles, waar de acteur op dat moment vooral bekendstond van zijn rol als de chaotische persvoorlichter in "Spin City". Pipkin noteert dat golf duidelijk meer was dan een hobby voor hem: nog voor het gesprek goed op gang kwam, had Kind zijn vaste grap al klaarstaan. Die grap ging over twee geestelijken die de langzaamste ronde golf van hun leven speelden: "A rabbi and a minister are playing the slowest round of golf of their lives, three hours on the front nine." Het laat zien dat golf, en die ene grap, al ruim twee decennia bij Kind horen.

Acteren en golfen vragen hetzelfde van je hoofd

In februari 2022 ging Kind uitgebreider in gesprek bij de Golf Digest-podcast "Henni & Hally Can't Quit Golf". Daar legde hij uit waarom acteren en golfen voor hem op elkaar lijken: beide vragen om je hoofd leeg te maken terwijl er van alles om je heen gebeurt. "In golf, you don't want to think. You've got to trust gravity to do its job. You have to practice enough so that the club goes where you want it to go without you even thinking," zei Kind. Hij trok de vergelijking door naar het decor op een filmset, waar hij zich evengoed moet afsluiten voor tientallen omstanders. Over het mooie van golf als gelijkmaker zei hij: "You can hit a golf ball and it can end up in the same hole as Tiger Woods."

Die aflevering staat niet op zichzelf. Kind is in de loop der jaren bij meerdere golfpodcasts aangeschoven, onder meer bij de show van golfjournalist Erik Anders Lang, die hem omschreef als een fervent speler. In een aflevering van de David Feldman Show kwamen bovendien details naar boven die zijn liefde voor de sport dichter bij een obsessie brengen: zijn verhuizing van Los Angeles naar New York om zijn golfverslaving in te dammen, en de spanning van een rinkelende telefoon midden op de baan, waarbij hij zich telkens afvroeg of hij dat telefoontje wel moest beantwoorden.

Hollywood kiest zelden voor golf uit berekening

Wat Kinds verhaal onderscheidt van veel andere Hollywood-namen die recent met golf begonnen, is de duur. Terwijl Kevin Hart pas iets meer dan een jaar golft en daar al indruk mee maakt, golfde Kind al zeker in 2005, ruim voordat golf weer cool werd bij een jongere generatie acteurs en comedians. Daarmee hoort hij eerder in het rijtje van Bill Murray, een generatiegenoot die al decennia voor de camera's golft en in juni 2026 nog meespeelde in de BMW Charity Pro-Am in South Carolina.

Dat maakt zijn vaste mop over de rabbi en de dominee nog steeds net zo grappig als toen Pipkin hem optekende: een acteur die liever een verhaal vertelt dan opschept over zijn handicap, terwijl golfers de grap al kennen sinds hij nog bij "Spin City" rondliep. Het is dezelfde gelijkmaker waar hij het over had in de podcast van Golf Digest: op de baan eindigt zijn bal net zo makkelijk in hetzelfde hole als die van Tiger Woods.