Je eerste golfbal is gratis: dit is Probeer Golf (en Start to Golf in Vlaanderen)

Je eerste golfbal is gratis, en dat is geen uitzondering meer. Golf heeft het imago van een dure sport. Clubs, lessen, lidmaatschap: het stapelt zich op voor je ook maar één bal hebt geraakt. Alleen klopt dat beeld niet meer voor die allereerste keer. Met een gratis proefles golf kun je zowel in Nederland als in Vlaanderen uitproberen of golf iets voor je is, voordat je een cent uitgeeft.

Probeer Golf: de gratis proefles golf in Nederland

In Nederland loopt dat via het platform probeergolf.nl. Je zoekt op locatie, datum of dagdeel naar een kennismakingsles bij een club in de buurt, boekt die rechtstreeks en neemt gerust iemand mee. De lessen zijn meestal gratis voor alle deelnemers en worden het hele jaar door verspreid over het land georganiseerd.

Zo'n kennismaking duurt meestal één tot twee uur: een kop koffie en een korte introductie van de golfpro, daarna naar de oefenfaciliteiten om putten, chippen, de bunkerslag en de afslag uit te proberen. Op veel clubs mag je na afloop ook nog een paar holes op de echte baan spelen. Het platform heette tot 2023 Open Golfdagen; de NVG, NGF en PGA kozen voor de naam Probeer Golf omdat die beter dekt wat er gebeurt, van een losse clinic tot een volledige open golfdag. Bij de start van Probeer Golf in 2023 plantten clubs vaak maandelijkse kennismakingslessen van anderhalf tot twee uur voor groepjes van acht tot tien mensen.

Wat kost het daarna wél?

Voelt die eerste keer goed, dan volgt meestal een lespakket. Via Golfstart vind je een beginnerscursus bij jou in de buurt, waar clubs onder meer een pakket van zes lessen aanbieden waarmee je toewerkt naar je baanpermissie. Daarna komt het regelexamen en de praktijktoets: samen vormen die de route naar wat vroeger het GVB heette en nu NGF-baanpermissie heet. Pas daar begint het echte prijskaartje van golf: lessen, een eerste setje clubs en eventueel een lidmaatschap of greenfees.

Start to Golf: hetzelfde verhaal in Vlaanderen

Vlaanderen heeft zijn eigen versie, georganiseerd door Golf Vlaanderen: Start to Golf. Twee keer per jaar is er een gezamenlijke opendeurdag bij Vlaamse golfclubs, met een gratis initiatie en een kennismaking met de club. Ook buiten die dagen bieden tientallen clubs het hele jaar door een gratis of laagdrempelige initiatie aan, waarbij een trainer uitleg geeft over het spel en je onder begeleiding je eerste ballen slaat.

Ben je na die initiatie om, dan hoef je in Vlaanderen niet per se het klassieke examen te doen: de Just Golf-route is het alternatief waarmee je via een app stap voor stap naar je baanpermissie toewerkt, zonder het gevoel dat je voor een toets zit.

De drempel is weg, de keuze blijft aan jou

Golf verkoopt zichzelf dus niet meer als sport waar je eerst moet betalen om te mogen meedoen. De gratis proefles is in Nederland en Vlaanderen inmiddels de normale eerste stap, niet de uitzondering. Wat je daarna uitgeeft, bepaal je zelf: van een paar lessen tot een volledig lidmaatschap. Maar de vraag of golf iets voor je is, hoeft nooit meer een financiële drempel te zijn.